Para as pessoas comuns, a Internet é um milagre do século XXI, pois uma pessoa despreparada não saberá explicar o princípio de seu funcionamento. Mas, se você mergulhar um pouco na literatura especializada, os segredos da transmissão de informações pela rede global parecerão apenas um sistema de alta tecnologia bem pensado.
Rede de dados
Se você quer entender como a Internet funciona, você precisa entender o que é. A Internet é apenas uma rede de dados. Não é à toa que seu segundo nome é a frase "rede global". É uma coleção de equipamentos de software e hardware conectados por canais de comunicação.
O hardware inclui cliente, servidor e hardware de rede. Seu objetivo é transmitir dados, que podem ser absolutamente qualquer informação, desde texto simples a vídeo longo.
Por cliente entende-se um computador pessoal, portátil, telefone ou qualquer outro dispositivo capaz de enviar pedidos de informação da rede, recebendo respostas e apresentando-os de forma acessível. O servidor se refere ao local onde as informações são armazenadas. São bancos de dados que respondem às solicitações do cliente e transmitem a ele o que lhe interessa. O equipamento de rede é um canal que conecta o servidor e o cliente.
Como as informações são transmitidas
Se considerarmos a essência da rede global esquematicamente, ela se parecerá com isso. O cliente envia uma solicitação de informações ao servidor. Este pedido é enviado para processamento através do equipamento de rede para o servidor. Após o recebimento, o servidor responderá à pergunta e a enviará de volta ao cliente através do equipamento de rede. É assim que se obtém a interação entre o cliente e o servidor. Para que esse esquema funcione sem problemas, o servidor deve estar funcionando 24 horas por dia, caso contrário, as informações armazenadas em sua posse ficarão inacessíveis.
Como funciona o equipamento de rede
Para que o cliente e o servidor interajam entre si, são utilizados equipamentos de rede: modems, roteadores, switches e canais de comunicação.
O modem funciona processando informações da forma digital em sinais analógicos e vice-versa, após o que as transmite por canais de comunicação óptica.
Os roteadores funcionam armazenando uma "tabela de roteamento" que contém pacotes para transmissão de dados e seus endereços correspondentes.
O switch transmite informações entre dispositivos que estão diretamente conectados a ele a uma curta distância usando um cabo especial. Como regra, os switches são usados para criar redes locais, portanto, modems e roteadores são usados para trabalhar na Internet.
