Usar a loja de aplicativos móveis é uma maneira conveniente e rápida de baixar programas para o seu telefone. O processo de download e instalação de programas dessa loja é totalmente automatizado.
O próprio nome "app store" não é totalmente correto. É difícil imaginar um ponto de venda onde 30 a 70% dos itens sejam distribuídos gratuitamente. E as "lojas" móveis são apenas isso, exceto que os "produtos" nelas contidos são intangíveis. Claro, você ainda tem que pagar pelo acesso à Internet para baixar programas, então é melhor escolher uma tarifa ilimitada.
Do ponto de vista técnico, uma loja de aplicativos móveis é um programa que faz parte do firmware de um smartphone. Antes de utilizá-lo, o cliente deve passar por um simples procedimento de cadastro no próprio aplicativo ou no navegador do telefone ou computador. Depois disso, um nome de usuário e uma senha são atribuídos para fazer o login em sua conta.
Ao abrir a loja e inserir as informações da conta, o usuário pode visualizar a lista de aplicativos disponíveis. Ele pode selecionar diferentes categorias e, às vezes, subcategorias. Você também pode pesquisar aplicativos por palavras-chave e frases.
Escolhido o programa de sua preferência, o usuário recebe imediatamente os dados sobre seu custo. Se for pago, ele pode pagar por SMS, cartão de crédito ou conta virtual, que pode ser reabastecido por meio de uma máquina de pagamento. A lista de métodos de pagamento disponíveis depende do fabricante do telefone. Não é recomendável pagar por uma compra com um cartão, pois seus dados podem ser interceptados por hackers. Se o programa for gratuito, você pode iniciar o processo de download e instalação com apenas um clique. Às vezes, no entanto, depois disso, você precisa inserir uma senha.
Programas para alguns sistemas operacionais móveis só podem ser baixados dessa forma. São eles, por exemplo, iOS (a loja para isso é chamada de App Store) e Windows Phone 7 (Windows Phone Marketplace). Outras plataformas permitem que você instale aplicativos de fontes de terceiros, mas usar a loja ainda é muito mais conveniente e seguro. Exemplos de tais sistemas operacionais são Symbian 9 (Nokia Store, anteriormente Ovi Store) e Android (Google Play, anteriormente Android Market).
