O prefixo “proto-”, que nos veio da língua grega, indica a fonte, a versão inicial de algo. Por exemplo, "proto-história" é o período mais antigo da história, com o qual tudo começou. O proto-alfabeto é um conjunto de caracteres a partir do qual todos os mesmos tipos de alfabetos se desenvolveram posteriormente. Um protótipo na literatura é uma pessoa cujo personagem ou história de vida serviu de base para a criação de um personagem. Um protótipo em tecnologia é uma versão simplificada de um futuro produto tecnicamente complexo.
Tarefas de prototipagem
A prototipagem é o estágio durante o qual uma versão simplificada do futuro produto é criada.
Uma versão simplificada pode ser criada para entender:
- como o produto ficará (por exemplo - layouts na arquitetura),
- como as diferentes partes irão interagir (protótipo ou protótipo do motor),
- quão conveniente será o futuro produto (site ou aplicativo para smartphone, por exemplo).
Além disso, às vezes é necessário um protótipo para ver se será possível obter as características do futuro produto que gostaríamos.
Como regra, o protótipo não possui todas, mas apenas as propriedades mais importantes do novo produto. Por exemplo, um protótipo de um novo veículo elétrico poderia ser criado para verificar sua capacidade de se mover por tração elétrica. Ao mesmo tempo, você pode ignorar a conveniência da administração (ou sua completa ausência). Também pode ser o contrário: um protótipo de um novo modelo de carro é feito especificamente para avaliar a conveniência de dirigir e o conforto do motorista e do passageiro. Protótipos de novos modelos de carros são frequentemente exibidos como carros-conceito em feiras. O objetivo desse protótipo é demonstrar à comunidade de especialistas as inovações que os desenvolvedores incluirão no modelo do carro.
Produtos inovadores
A criação e o lançamento de produtos novos e inovadores estão associados a riscos aumentados e frequentemente requerem investimento externo. Um investidor que investe em uma equipe de desenvolvimento quer ter a confiança de que será capaz de fazer o produto anunciado. Portanto, um investidor raramente toma a decisão de investir em um projeto até que veja um protótipo funcional.
Acontece que o desenvolvimento do produto termina em um protótipo. Isso acontece, por exemplo, quando o protótipo não convence o investidor da conveniência de dar continuidade ao projeto, revelando possíveis problemas em trazer a tecnologia para a produção em massa, o alto custo do produto final ou a baixa competitividade do produto que está sendo criado. Isso aconteceu, por exemplo, com o conhecido projeto do carro híbrido russo "Yo-mobile". Em 2013, Mikhail Prokhorov apresentou vários protótipos do Yo-mobile. Em particular, houve uma apresentação de um desenvolvimento inovador para Putin. No entanto, os protótipos apresentados não convenceram a comunidade investidora das perspectivas do projeto, que foi encerrado por falta de financiamento.
Prototipagem em engenharia mecânica
Uma tarefa comum de prototipagem em engenharia mecânica é avaliar a interação de várias partes do mecanismo e seu movimento em relação ao outro. Um protótipo pode ser criado a partir de materiais baratos para fabricar, se não for necessário para demonstrar o trabalho sob carga.
Nos últimos anos, a prototipagem está cada vez mais associada a tecnologias aditivas - impressão 3D. Dado que todos os designers trabalham hoje em programas CAD (computer-aided design systems) que podem exportar o desenho de uma peça em formatos compreensíveis para uma impressora 3D, a popularidade desta tecnologia de prototipagem é compreensível. Imediatamente após projetar uma nova peça, você pode imprimi-la em uma impressora e imediatamente colocá-la na montagem do mecanismo.
Prototipagem de gabinetes e controles
Criar layouts de gabinetes com controles é uma das tarefas mais comuns em instrumentação. Qualquer dispositivo deve ter uma caixa. Uma variedade de requisitos pode ser imposta ao corpo. Desde a manufatura da montagem e facilidade de arranjo dos elementos de controle até a estanqueidade ao vapor e à água ou a capacidade de resistir a ambientes agressivos. Dependendo das características testadas no protótipo, ele pode ser feito de diferentes materiais e utilizando diferentes tecnologias. Às vezes é suficiente moldar um modelo da caixa de plasticina e, em alguns casos, o protótipo da caixa pode ser feito por fresagem de metal.
Na maioria dos casos, entretanto, é possível fazer uma maquete do invólucro em plástico ou poliuretano. É aqui que as tecnologias de impressão 3D vêm para o resgate, incluindo a estereolitografia.
Prototipagem em arquitetura
No processo de concepção de novos edifícios e de bairros inteiros, a prototipagem é um dos elementos importantes, não apenas do ponto de vista da visualização de modelos tridimensionais. O projeto arquitetônico também resolve o problema da integração harmoniosa de novos edifícios no ambiente. Além disso, protótipos de edifícios, distritos de desenvolvimento e cidades inteiras tornam possível projetar infraestrutura e serviços públicos com competência.
A criação de maquetes arquitetônicas sempre foi um processo muito caro que requer a participação de especialistas altamente qualificados. No século 21, as tecnologias chegaram a esta área: impressão 3D, prototipagem virtual e realidade aumentada.
Prototipagem em tecnologia da informação
O projeto de sistemas de informação complexos também não está completo sem um estágio de prototipagem. Um protótipo de um site ou aplicativo de smartphone é feito para demonstrar visualmente ou testar a localização de todas as áreas funcionais do espaço de trabalho na tela em diferentes cenários. A prototipagem, neste caso, torna-se o elemento mais importante do processo de desenvolvimento da interface do usuário.
No caso mais simples, você pode criar um protótipo de um site ou aplicativo móvel em um pedaço de papel, marcando todos os elementos importantes com retângulos. Além da simplicidade de criação, este método é conveniente para demonstrar o desenvolvimento ao cliente. No entanto, hoje, criar protótipos de interfaces de usuário no papel é coisa do passado. Existe toda uma classe de programas especializados e ambientes de desenvolvimento para prototipagem e trabalho com ele. Eles permitem não apenas mover os elementos da interface na tela, mas também imitar seu comportamento. Os botões em tal programa podem ser pressionados e um clique pode acionar a transição planejada.
Uma visão geral das ferramentas de prototipagem para a criação de sites e aplicativos
AXURE
AXURE é a ferramenta de prototipagem mais conhecida para sites e aplicativos móveis. Requer instalação no computador do desenvolvedor (existem versões para Windows e MacOS). Ambiente de desenvolvimento muito funcional. Permite criar rotas de usuário, wireframes, fluxogramas. Suporta arrastar e soltar e modelos para fazer alterações em várias páginas de uma vez. É possível criar grupos e trabalhar em um projeto como uma equipe. Permite o teste de protótipos.
AXURE é um dos produtos mais caros entre seus análogos. Com sua ajuda, você pode criar protótipos rapidamente, editá-los, mas é difícil trabalhar remotamente com um cliente ou especialista que não tenha este programa instalado.
Proto.io
Proto.io é um aplicativo da web. Permite criar layouts muito rapidamente usando uma biblioteca de controles. Os itens são sincronizados via Dropbox. Para trabalhar com o cliente, são disponibilizadas contas especiais gratuitas e a geração de links para a demonstração do projeto. Existem aplicativos para demonstração de layouts para Android e iOS.
O trabalho em ambiente web é remunerado. Todos os projetos são salvos na nuvem Proto.io. Em caso de não pagamento da conta, o acesso a eles é perdido.
Estúdio Origami
Origami é um ambiente totalmente gratuito do Facebook. É um ambiente de desenvolvimento para MacOS. Construído na ideologia de design do Facebook. Suporta interação interativa com controles. Há uma grande biblioteca de protótipos prontos. A principal desvantagem é que não funciona no Windows.
O segmento de mercado para ferramentas de prototipagem e design de interface de usuário está crescendo rapidamente. Nele aparecem regularmente novos produtos que podem ajudar na criação de funcionalidades que até recentemente pareciam ficção científica. Da mesma forma, em outras áreas da tecnologia hoje não é mais possível imaginar o design e a criação de novos produtos ignorando o estágio de prototipagem.
