A rede social VKontakte é um exemplo de sucesso de um projeto de Internet hiperpopular. A rede surgiu em 2006 e atualmente tem cerca de 60 milhões de usuários cadastrados. O controle acionário em 2014 foi adquirido pelo grupo Mail.ru.
Idéia
Acredita-se que a ideia da rede social VKontakte pertença ao principal desenvolvedor do projeto, Pavel Durov. Ele, segundo depoimento de sócios, propôs o nome original. O objetivo do projeto era prestar um serviço, nomeadamente: criar um portal que permita o contacto dos jovens estudantes.
Em 2004-2006, Durov esteve envolvido no desenvolvimento e administração de projetos de web para estudantes. Um dos mais populares foi o projeto do site durov.com. O site ofereceu respostas para perguntas de exames em universidades humanitárias. Foi neste site que os primeiros links para o novo projeto VKontakte foram postados. Obviamente, um bom tráfego para durov.com se tornou um trampolim para a rede VKontakte.
Implementação
No início, Durov e seus associados tentaram postar o projeto nos fóruns adicionando novos campos. No entanto, o formato bastante rígido não permitiu a troca de informações pessoais, desde então (e agora) existiam restrições bastante rígidas à publicação de dados pessoais nos fóruns.
Overseas facebook.com deu um novo impulso ao desenvolvimento do projeto. Um dos amigos de Durov contou a ele sobre a rede social americana. Decidiu-se usar a abordagem americana em serviço. Os participantes do projeto entenderam que um extenso banco de dados de alunos era necessário para um início bem-sucedido, por isso demorou muito tempo para coletar informações sobre instituições educacionais, faculdades e especialidades. Como não foi possível criar um banco de dados abrangente, decidiu-se deixar aos usuários a oportunidade de inserir informações em campos adicionais.
A versão alpha foi lançada no verão de 2006, e no outono a versão beta começou com a possibilidade de registro no site por convite. O registro logo se tornou gratuito. Isso foi precedido por um grande número de demandas de alunos para a remoção de restrições à adesão à rede. Além disso, a popularidade e o tráfego do site cresceram como uma avalanche. No verão de 2007, o VKontakte estava no topo dos sites mais visitados da Internet russa e, no inverno de 2007, apenas mail.ru estava atrás do primeiro lugar na classificação.
Em 2009, junto com sua popularidade crescente, a rede se tornou um dos maiores sites de conteúdo pornográfico. Ao mesmo tempo, golpistas, hackers e piratas literalmente invadem o VKontakte. O projeto regularmente se encontra no centro de processos judiciais de alto perfil. A ação movida pelos detentores dos direitos autorais do filme "Ilha" recebeu grande repercussão do público.
Em 2010, o número de usuários registrados ultrapassou 60 milhões, mas o número de registros duplos chegou a 20 milhões. Em fevereiro de 2014, o fundador da VKontakte, Pavel Durov, vendeu sua participação na empresa e, em abril do mesmo ano, anunciou sua renúncia ao cargo de diretor geral do projeto. Hoje, o número de usuários ultrapassa 100 milhões. A rede continua crescendo.
