No sentido clássico, a Internet é um complexo de muitas redes de computadores projetadas para armazenar e trocar informações. A Internet é freqüentemente chamada de rede mundial ou global. Os especialistas estimam que, em meados de 2012, mais de 30% da população mundial usava a Internet. E a Internet surgiu graças ao confronto entre duas superpotências.
NORAD
Em 1949, uma bomba atômica foi testada na União Soviética, e 3 anos depois - uma bomba de hidrogênio. Em 1957, o primeiro satélite artificial da Terra foi lançado de um cosmódromo pertencente à URSS. O maior país do planeta possui um veículo capaz de transportar uma carga nuclear para qualquer lugar. O governo dos Estados Unidos estava preocupado com a situação emergente e instruiu cientistas e engenheiros a criar um sistema de alerta precoce para qualquer ameaça. A menor trajetória de mísseis que a União Soviética poderia enviar para os Estados Unidos passava pelo Pólo Norte e, portanto, um complexo com sistema de alerta, batizado de NORAD, foi construído no norte do Canadá. Infelizmente, apesar da rede desenvolvida de estações, tal sistema poderia notificar as forças de segurança sobre a aproximação de um foguete apenas 10-15 minutos antes de atingir a superfície da Terra.
Em 1964, um centro de controle subterrâneo para o sistema NORAD começou a operar perto de Colorado Springs. Com a ajuda de poderosos computadores da época, as informações vindas das estações começaram a ser processadas com muito mais rapidez. Em dois anos, os serviços de tráfego aéreo foram conectados ao sistema, e logo vários serviços meteorológicos. Assim, em meados dos anos 60, operava nos Estados Unidos uma rede global de computadores, usada não apenas pelos militares, mas também por organizações e departamentos civis. Mas era impossível parar por aí. Na URSS, eles começaram a fazer cargas de tal poder, que são capazes de nivelar a montanha Cheyenne, em cujas profundezas estava baseado o "coração" do NORAD. Basta um golpe preciso e o sistema irá quebrar. Nos Estados Unidos, iniciou-se a busca por outros métodos de criação de uma rede capaz de funcionar mesmo após a derrota de várias áreas arbitrárias.
APRANET
No final da década de 60, especialistas de várias universidades norte-americanas desenvolveram e estabeleceram o funcionamento estável de uma única rede de computadores chamada APRANET (Advanced Research Projects Agency Network). Em 1968, um sistema de hipertexto foi demonstrado na Universidade de Stanford. Um ano depois, o experimento de transferir palavras entre computadores foi reconhecido como um sucesso. Dois computadores eletrônicos foram instalados a uma distância de 5 metros. De um computador para outro, a palavra login foi passada. No entanto, a conexão foi interrompida após a transmissão de apenas duas cartas. Em 1969, a rede incluía computadores de 4 instituições educacionais: a University of California (Los Angeles), a California State University (Santa Barbara), a Stanford University e a University of Utah. O dinheiro para o desenvolvimento do sistema foi repassado pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos. O APRANET revelou-se tão conveniente que os cientistas começaram a usá-lo. O primeiro servidor da futura World Wide Web foi o computador Honeywell DP-16, que tinha 24 kilobytes de RAM.
Em 1971, foi criado o primeiro programa de criação e envio de emails. Em 1973, a rede se internacionalizou. Com a ajuda de um cabo telefônico transatlântico, foi possível conectar computadores nos EUA, Noruega e Reino Unido. Na década de 70, principalmente os e-mails eram transmitidos pela rede. Ao mesmo tempo, surgiram as primeiras listas de discussão e painéis de mensagens. Havia várias dezenas de sistemas semelhantes no mundo que não podiam interagir entre si devido a diferenças técnicas, e então começou o processo de padronização de protocolos de transferência de dados, que terminou em 1982-1983. Em 1 de janeiro de 1983, a rede APRANET começou a usar o protocolo TCP / IP, que tem sido usado com sucesso até agora. Naquela época, a maioria das pessoas ligava para a APRANET de Internet.
INTERNET
Em 1984, a APRANET tinha um concorrente. A NSFNet (National Science Foundation Network) foi lançada nos Estados Unidos. Ele era formado por várias redes menores, como Bitnet e Usenet, e tinha muita largura de banda na época. São estes dois factores que tornam o nome "Internet" atribuído não à APRANET, mas sim à NSFNet. Em apenas 10-12 meses, cerca de 10.000 computadores foram conectados à rede.
Em 1988, tornou-se possível a comunicação em tempo real pela Internet. Isso aconteceu graças ao protocolo IRC (Internet Relay Chat). O conceito de World Wide Web, tal como é entendida hoje, foi desenvolvido em 1989 por Tim Berners-Lee. Ele também é considerado o criador do protocolo HTTP e da linguagem HTML.
Em 1990, a APRANET deixou de existir, pois perdeu para a NSFNet em todos os aspectos na competição. Em 1991, a Internet se tornou pública e, em 1993, apareceu o primeiro navegador Mosaic. Em 1997, cerca de 10 milhões de computadores estavam conectados à Internet.
