Links quebrados ou "links para lugar nenhum" são encontrados periodicamente por todos os usuários da World Wide Web, que vão de um site para outro. Graças a eles, os visitantes do site veem um "erro 404" tão familiar e, ao mesmo tempo, rejeitado.
Os links são o chamado esqueleto da Internet. São eles que vinculam bilhões de documentos na World Wide Web. Esses documentos não são apenas páginas da web - eles podem ser imagens individuais, documentos de texto, arquivos de música e qualquer outro tipo de informação. Com o desenvolvimento da Internet, o termo "link quebrado" começou a aparecer cada vez com mais frequência na Internet.
Um link quebrado em si é um link que aponta para um lugar inexistente na web, seja um site inteiro, uma única página ou um arquivo específico. Se toda a Internet for comparada a um mapa da cidade, um link quebrado pode ser representado como um número de casa inexistente no mapa. Ou seja, existe uma casa no mapa, mas na vida não é.
Tecnicamente falando, um link é um Localizador Uniforme de Recursos. E se esse mesmo recurso não existir, o link é chamado de morcego.
De onde vêm os links quebrados?
Existem vários motivos pelos quais links quebrados aparecem na Internet. Entre os mais comuns estão a obsolescência da informação, falha técnica ou erro humano.
A Internet é como um enorme organismo vivo que vive e se desenvolve constantemente. E a página que existia ontem pode ser excluída hoje. Os motivos são muitos: foi decidido apagar a página por um motivo ou outro; o site pode mudar sua estrutura de tal forma que a página para a qual o link leva mudou de endereço e não está mais disponível através do link anterior. No final, o site pode simplesmente deixar de existir e os links para ele permanecerem.
Uma falha técnica significa uma publicação incorreta de um link, por exemplo, em um fórum. Alguns fóruns encurtam links longos e há momentos em que um usuário tenta postar um link correto e funcional e o resultado é corrompido.
Finalmente, o fator humano é quando um usuário, ao colocar um link, o digita manualmente em vez de copiá-lo. Em caso de erro de digitação, um link quebrado levando a um site inexistente é obtido. Aliás, há pessoas que, por meio de um software especial, vasculham a Internet em busca de tais links que levam a outros domínios para registrá-los.
Links quebrados e mecanismos de pesquisa
Mecanismos de busca, como Google ou Yandex, rastreiam a Internet usando links, portanto, se você for o proprietário do site, certifique-se de que não haja links quebrados em seu site. Links quebrados levam "a lugar nenhum" e um grande número desses links no site pode levar a algumas sanções dos mecanismos de pesquisa, como uma queda nos resultados da pesquisa para determinadas consultas.
